- Impfaktion Tirol: Frühzeitige Impfung schützt vor Hepatitis-Infektionen
- Insgesamt 65 Fälle von Hepatitis B und C in Tirol im Jahr 2023 diagnostiziert
„It’s time for action“ – es ist Zeit zu handeln: Unter diesem Motto findet am 28. Juli 2024 erneut der Welt-Hepatitis-Tag statt. Dieser Tag dient dazu, die Aufmerksamkeit rund um die Lebergesundheit zu erhöhen und über Risiken, Schutz vor und Behandlungsmöglichkeiten von Hepatitis zu informieren. Derzeit sind fünf Hepatitis-Viren bekannt: Hepatitis A, B, C, D und E. Alle fünf Virentypen haben gemeinsam, dass sie zu einer Leberentzündung, einer sogenannten Hepatitis führen. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) waren im Jahr 2022 weltweit über 250 Millionen und davon europaweit 11 Millionen Menschen von chronischer Hepatitis B betroffen. Etwa fünf Prozent dieser Menschen litten zusätzlich an einer Hepatitis D. Hinzu kommen laut aktuellen Schätzungen der WHO vom April 2024 rund 50 Millionen Menschen, die an einer chronischen Hepatitis C leiden. Jährlich kommen insgesamt über zwei Millionen neue Hepatitis B- und C-Infektionsfälle hinzu. In Tirol wurden im Jahr 2023 50 Hepatitis B- und 15 Hepatitis C-Fälle gemeldet. Ziel des Welt-Hepatitis-Tages ist es neben Aufklärung auch die Neuinfektionen von Hepatitis B und C bis 2030 um 90 Prozent zu reduzieren. Die Therapie ist je nach Virus unterschiedlich und reicht von einer Impfung bis hin zu medikamentösen Behandlungen – wichtig dabei ist aber vor allem eine frühzeitige Impfung und Diagnose.
Infektionen durch frühzeitige Diagnose eindämmen
Eine Infektion mit Hepatitis-Viren kann akut auftreten oder oft jahrelang unerkannt bleiben. Sie können bei der Geburt auf das Kind, sowie durch Kontakt mit infiziertem Blut oder Körperflüssigkeiten sowie durch unhygienische Injektionen übertragen werden. Unbehandelt können lebensbedrohliche Folgen wie eine Leberschädigung (Leberzirrhose) oder Leberkrebs entstehen. Vor allem für Säuglinge und Kleinkinder stellt die Hepatitis B-Infektion aufgrund des hohen Risikos, einen chronischen Verlauf mit Komplikationen zu entwickeln, eine besondere Gefahr dar. „Eine rechtzeitige Diagnose kann oft Schlimmeres verhindern, denn beispielsweise eine Hepatitis C-Infektion ist heute gut behandelbar. Deshalb ist gerade bei Risikofaktoren wie erhöhter Leberwerte eine frühzeitige Diagnose entscheidend, um eine optimale Behandlung zu ermöglichen“, betont Gesundheitslandesrätin Cornelia Hagele und verweist auf wichtige Vorsorgemaßnahmen: „Die jährliche Gesundenuntersuchung ist für alle Tirolerinnen und Tiroler ab dem 18. Lebensjahr kostenlos und kann wichtige Hinweise für eine mögliche Erkrankung liefern und so die Behandlungsmöglichkeiten für Betroffene verbessern.“
Wirksamer Schutz gegen drei Hepatitis-Infektionen
Aktuell sterben weltweit jährlich immer noch mehr als eine Million Menschen an einer Infektion mit Hepatitis, der Großteil davon an Hepatitis B oder C. „Eine Impfung schützt wirksam gegen Hepatitis A und B. Zudem schützt die Hepatitis B-Impfung indirekt auch vor dem gefährlichen Hepatitis D-Virus, welche nur in Kombination auftreten. Deshalb ist eine frühzeitige Impfung im Rahmen der ‚Impfaktion Tirol‘ für Säuglinge, Kinder und Jugendliche besonders empfohlen. Vor allem Kinder sind dadurch vor der Entwicklung eines Leberzellkrebses, der durch Hepatitis B hervorgerufen wird, geschützt. Aber auch Erwachsene können und sollten die dreiteilige Hepatitis B-Grundimmunisierung unabhängig vom Alter nachholen“, betont Gesundheitsdirektorin Theresa Geley.
Bereits seit 1998 bietet das Land Tirol im Rahmen der „Impfaktion Tirol“ die kostenlose Hepatitis-B-Impfung für Kinder bis zum 15. Lebensjahr an. Als Teil der sechsfach-Impfung wird sie im dritten, fünften und zwölften Lebensmonat verabreicht. Nach dieser Grundimmunisierung wird eine Auffrischungsimpfung in der 8. Schulstufe als Schulimpfung angeboten. Die Hepatitis B-Grundimmunisierung besteht aus drei Impfungen und ist bis zum vollendeten 65. Lebensjahr allgemein empfohlen. Eine Auffrischungsimpfung ist derzeit nicht empfohlen, denn die Impfung bietet einen langfristigen und hocheffektiven Schutz vor Komplikationen. Nur bei Menschen, die im Gesundheitsbereich tätig sind sowie vor einer Reise in Länder mit höherem Infektionsrisiko, sollte der individuelle Schutz überprüft werden. Die Virenlast chronischer Hepatitis B- und D-Infektionen lässt sich zudem mit Medikamenten wirksam senken. Bei Hepatitis C steht seit rund zehn Jahren eine sehr wirksame antivirale Therapie, die zur Heilung führen kann, zur Verfügung.
Weitere Informationen zur Hepatitis-Impfung und der kostenlosen „Impfaktion Tirol“ finden sich unter www.tirol.gv.at/impfen.