Kurzportrait Wolf
Der Europäische Wolf (Canis lupus) zählt zur Familie der Hunde (Canidea). Er hat eine Schulterhöhe von 60 bis 80 cm und wird etwa 30 bis 50 kg schwer. Im Vergleich zu vielen Hunden sind Wölfe hochbeiniger, haben eine gerade Rückenlinie und einen kräftigen aber schmalen Brustkorb. Die Ohren sind relativ klein und abgerundet. Europäische Wölfe haben eine graue Grundfärbung, die von gelblichgrau über graubraun bis dunkelgrau variieren kann. Ein weiteres Merkmal ist der sogenannte Sattelfleck mit dunkler Sattellinie im Schulter/Rückenbereich. Die Unterseite der Schnauze und die Kehle sind hell, die Rückseiten der Ohren rötlich gefärbt. Der Schwanz wird meist nach unten getragen, die Spitze ist schwarz. Einige Individuen haben auch schwarze Zeichnungen auf den Vorderseiten der Vorderbeine.
Wölfe haben einen sehr ausgeprägten Geruchssinn. Sie können Beutetiere am Geruch unterscheiden und bei günstigen Windverhältnissen bis zu einer Entfernung von 2,5 km wahrnehmen. Sie hören ähnlich gut wie Hunde und können den Standort einer Schallquelle genau bestimmen. Wölfe haben einen breiten Blickwinkel und können Bewegungen besonders gut wahrnehmen. Sie sehen in der Nacht gleich gut wie am Tag.
Der Körperbau des Wolfes weist ihn als ausdauernden Läufer aus, der im gleichmäßigen Trab viele Kilometer zurücklegen kann. In ihrem Territorium können es täglich durchschnittlich 25 km und bei Wanderungen bis zu 50 km und auch deutlich mehr sein. Die typische Gangart des Wolfes ist der sogenannte geschnürte Trab, bei dem die Hinterpfoten in den Abdruck der jeweiligen Vorderpfote gesetzt werden. Die Fußabdrücke bilden eine Linie. Die Pfoten sind oval und gleichmäßig geformt und haben meist eine Größe zwischen 8 bis 10 cm (ohne Krallen gemessen) bei der Vorderpfote und 7-9 cm bei der Hinterpfote.
Der Pfotenabdruck eines Wolfes ähnelt der eines großen Hundes, sodass es anhand einzelner Abrücke meist nicht möglich ist, einen Wolf von einem Hund zu unterscheiden. Um eine Spur gut einschätzen zu können, ist die Gangart und die Form und Größe der Trittsiegel wie oben beschrieben wichtig. Beim Auffinden einer Spur sind Fotos mit einem Größenvergleich von den Trittsiegeln und dem Verlauf der Spur in der Landschaft hilfreich. Melden Sie Hinweise gerne beim Land Tirol.